故朝觐之礼，所以明君之义也。聘问之礼，所以使侯相尊敬也。丧祭之礼，所明臣子之恩也。乡饮酒之礼所以明长幼之序也。昏姻之，所以明男女之别也。夫礼禁乱之所由生，犹坊止水之自来也。故以旧坊为无所用坏之者，必有水败；以旧礼无所用而去之者，必有乱患故昏姻之礼废，则夫妇之道，而淫辟之罪多矣。乡饮酒礼废，则长幼之序失，而争之狱繁矣。丧祭之礼废，则子之恩薄，而倍死忘生者众。聘觐之礼废，则君臣之位，诸侯之行恶，而倍畔侵陵败起矣

　　仲尼燕居，子张、子贡言游侍，纵言至于礼。子曰“居！女三人者，吾语女礼使女以礼周流无不遍也。”贡越席而对曰：“敢问何如”子曰：“敬而不中礼，谓野；恭而不中礼，谓之给；而不中礼，谓之逆。”子曰“给夺慈仁。”子曰：“师尔过；而商也不及。子产犹人之母也，能食之不能教也”子贡越席而对曰：“敢问何以为此中者也？”子曰：礼乎礼！夫礼所以制中也。