午后明媚的阳光照耀着街道，朴素的二层红砖宅子色彩鲜明。栗发姑娘走在前边，快步走进庭院，熟练地用钥匙打开厚重的橡木大门，回头嫣然一笑，向门里做了个请的动作。
沙威缓步走进门厅，皮靴踩在樱桃木地板上，发出清脆的声音。墙上围着深色木质墙裙，壁纸虽然是便宜货，但花纹素雅，看起来毫不劣质。他习惯性摘下帽子，四处看去，房子里还留有很多家具，充满生活气息。
“这里是客厅，也兼做起居室，以后可以再摆一张大餐桌进来。”
艾潘妮引导着沙威走进房间，对室内环境指指点点：“回头我打算把墙纸换成更鲜艳点的，现在的样子太老气了！哦，这边是厨房，我前几年呆的最多的地方。”
栗发姑娘步伐轻快地跑进对面房间，摸着中央的大木桌若有所思。忽然，她抬起头来冲着沙威不好意思地笑了一下：“当年想塞给你的肥皂馅松饼，就是在这里做的。”
“小心点，要是以后你敢得罪我，就会有更多的肥皂馅点心等着你哦！”
银铃般的笑声飘向门外，沙威不自觉地追着那声音上了楼，进入走廊尽头的房间。只见艾潘妮站在房间正中央，展开双手转了一圈。
“到了，这里就是主卧，以前是穆瓦特夫人住这儿。”艾潘妮指着靠墙的四柱床和单人沙发椅，眼睛闪闪发光地盯着他：“你喜欢这样式吗？如果有什么想法，这些都可以换，你的看法非常重要，因为这里将来是咱们两个的房间哪！”
艾潘妮的脸颊飞上大片红晕，琥珀色的眼珠到处乱看，嘴上还挂着微笑，可头已经低下去了。沙威看着她，心中酸胀柔软，想要去拥抱她，身体却不听使唤。
奇怪，我是怎么回答她的来着？
“你可真是个狡猾的家伙！”栗发姑娘像是听到了什么，羞涩又嗔怒地撇着嘴冲他笑了笑，然后转身跑出门去，沙威想追上她，却忽然听到背后响起沉重的敲门声。
沙威惊讶地回头看去，发现面对的是自己家的大门，再转身看去，艾潘妮已经不见踪影。他正穿着睡衣披着起居袍，身体自动快步走向大门，然后他在门外看到了马库斯的父亲——快要被他忘掉的布朗什男爵。
白金色头发的小老头戴着高顶礼帽，小眼睛里带着不怀好意的精光，歪着头耸耸肩，似乎刚听到了什么难听话：“当然，我知道现在不是会客时间。恕我直言，警官先生您是否已经被温柔乡迷昏了头，连自己的职责都忘记了呢？”
布朗什男爵挑着眉毛安静地看了他一会，点了一下头，从怀里掏出一份叠好的公文，向前递出：“我明白我明白，马德兰小姐纯洁无瑕，但——真的是这样吗？起码她的监护人，可不干净的很哪！”
沙威感到一阵失重般的晕眩，记忆中的情绪化为浪涛，以巨大的力量冲击着他的心脏。而布朗什男爵油滑又邪性的声音，还在持续不断地传来。
“作为体面人士，受邀加入陪审团是我的荣幸。那人在法庭上当众承认，可是我亲眼所见，审判长大人都惊呆了呢。”
“一个苦役犯，鸠占鹊巢成了一市之长，这可真是滑天下之大稽！靠他一个人，真的能成这么大事吗？您就不会想想他是否有同伙？”
“哦，当然，马德兰小姐还是个年轻淑女。”布朗什男爵掏出手绢擦了擦脸，像是在把喷到脸上的吐沫星子弄掉。他的态度非常悠然，似乎胸有成竹：“我明白您的心情，毕竟您马上就要抱得美人归了嘛。只是您要迎娶的，真的不是一个骗局吗？”
“不是！”
艾潘妮愤怒的声音从沙威背后传来，他惊讶地转身看去，只见栗发姑娘正挣扎着从枯草地上站起来，她的背后则是无尽的黑暗。
“所有我对你的感情，曾表过的白，都是出自真心！我从没有骗过你！”
布朗什男爵的声音又把沙威拉回另一边：“马德兰小姐的经历一片空白，难道不是另一种问题吗？您可是位警官，连自己未来的妻子到底是什么人都不知道，难道不觉得荒谬吗？”
“我曾经是个罪犯，为了活下去做过不光彩的事！”艾潘妮的声音嘶哑狂野，怒火满盈：“难道做过错事的人，就不能爱你吗？！”
布朗什男爵油滑平静的声音在艾潘妮怒火的映衬下，显得尤其冷酷：“您有没有考虑过，要是马德兰小姐也是冉阿让计划的一部分呢？您大概被他们玩弄于股掌之中了。”
艾潘妮的怒火到达顶峰，嗓子已经变成一扇破锣，重重敲击着沙威的脑子：“你的爱才是个谎言！它带有条件，你就是觉得我这种阴沟里出身的女人，根本配不上你！”
两个声音交汇在一起，震得沙威头疼欲裂，最终在断断续续的□□中回到了现实。沙威在稻草堆中挣扎了一下，手碰到了散落在附近的酒瓶，真实的记忆如潮水般回涌。
沙威为了寻找不在市长官邸的艾潘妮，在墓地听到了她的自我陈述，得知事实真相的一瞬间，布朗什男爵递送公文时的话语，那些埋进心中的怀疑的种子被引爆，把他的意识炸得血肉模糊。之后在城外墓地里两人激烈冲突，艾潘妮的质问重似千钧，砸得沙威喘不过气。
直到他回过神来，发现自己已经骑着警局马厩的马匹，在郊野上狂奔。他分不清自己是愤怒还是悲伤，只知道有股强烈的情绪需要发泄。于是沙威在路过的乡下酒馆里，买光了仅有的几瓶烈酒存货，又继续漫无目的得跑了几里地，一头扎进无人看管的草料仓库，把自己灌得烂醉。
一个平时非常自律几乎不怎么碰酒的人，突然喝了大量烈酒后，效果十分卓著。沙威几乎是醉到晕死过去，成功地解救了他自己——直接喝到断片，没有意识就没有痛苦。
当然，代价也非常明显：沙威感觉脑袋里边有个火热的烙铁，正在一跳一跳地从内部捅着他的后脑壳，还伴随着剧烈的头晕恶心和全身酸痛。他又长长地□□了几声，挣扎了数次才从草堆里爬起，厚厚的稻草像被子一样保暖，让他不至于在残冬寒冷的夜晚里冻死。
我好像，还得去结婚。
沙威乱成一团浆糊的脑子里回荡着这句话，催促他爬上马背，晃晃悠悠地往滨海蒙特勒伊市方向跑去。黎明前的天空泛着一点鱼肚白，道路在微弱的曙光照耀下隐约可见，寒冷的风吹拂着沙威的脸，等到他被吹得勉强回到清醒状态的时候，马儿已经把他带进了市镇。
我应该去结婚……吗？
沙威把马匹归还到警署马厩，一脚深一脚浅地往家的方向走去。他一开始思考就会痛苦，不止是物理上的头疼，还有内心深处的疼痛。
艾潘妮曾经犯过罪。
虽然在长达三年时间里，沙威没能找到任何一张关于她的悬赏、逮捕令或者判决书，甚至连一丁点有案可查的犯罪记录都没有。但她本人已经认罪，并表示曾经为此蹲过监狱。
如果她用的是假名，就可以解释查不到的问题，但艾潘妮坚决宣称这是她的真名，沙威多年的警察经验告诉自己，单从一个眼神，就可以判断出那姑娘说的是实话。
沙威内心中理性的那部分，紧紧抱着道德洁癖的大旗，猛烈地指责那姑娘是个劣迹斑斑的、卑贱的坏女人，应该被唾弃、被管制；而另外一部分，则毫不留情地指出，艾潘妮曾经给予过他多少温暖和欢乐，她对他的关怀和理解，她真挚而坚定地赞颂他的理想，她……始终把他当做一个纯粹的人来对待。
人非草木，即使冷酷凶残如沙威，也能真切地感受到艾潘妮对他的感情。
无论如何，现在只能得出一个结论，那就是他，警官沙威，竟然爱上了一个善良勇敢，温柔体贴的罪犯，至少也是前·罪犯。
高大的警官摸上自家大门，翻了半天口袋才掏出钥匙，进门的步伐还是有点晃悠。他扶着墙蹭进起居室，栽进柔软宽大的扶手椅里，不耐烦地扯掉头上垂下来的稻草杆，望着壁炉里即将燃尽的木炭发呆。
我到底应该怎么办？
我真的可以接受她的过去吗？
我还能诚实地在祭坛前向神发誓吗？
我……
沙威沉重的思索忽然被一声叫喊打断，起居室的门被推开了，皮埃尔像旋风一样冲到他面前，大声叫嚷着：“先生！您昨天到哪去了？！”
“我……处理了一些事情。”沙威的脑袋更疼了，他总是教育他的小学徒，在自己家里不能高声喧哗，宁静的私人空间是个人修养的重要组成部分，但这孩子从来都记不住：“别吵了，让我再歇会，上午还得去教堂……”
“还去什么教堂啊？”皮埃尔的眼睛瞪的大大的，仍然高声大叫：“今天是星期日！您的婚礼是昨天啊！”
什么？
沙威觉得全身的血在这刹那停止了流动，头疼、恶心和一切宿醉后遗症统统消失，只剩下呼吸和心跳的声音在寂静的空间中隆隆作响。
他眼中的皮埃尔还在急赤白脸地嚷嚷，诉说着昨天教堂里，新娘是如何苦等一整天后，看似平静地回家，却在日出前突然收拾行李离开此地的经过。
原来他这一醉，不是睡过一宿，而是整整昏睡了一天两夜。
高大的警官如炮弹出膛般冲出了自家，连帽子都没戴，一路狂奔到市长官邸，却在大门外停住了脚步，迟迟不敢进入。在门口转了两圈后，沙威找到看门人询问，驼背老人的耳朵已经不太灵，但依然向他确认，艾潘妮天没亮就已经乘车离开。
“她到底去哪了？！”沙威双手抓住老看门人的肩膀，拼命摇晃着：“拜托，请告诉我，至少让我能寄封信——”
“先生，我真的不知道啊先生！”可怜的老人快要被魁梧的警官晃散架了，抬起双手反复表示他确实不明真相。
沙威沉默了下来，灰色眼睛盯着市长官邸紧闭的大门看了很久。最后他放开老看门人，双手插进兜里，耷拉着肩膀垂头丧气地缓慢穿过街道，又回到了自家，进入并锁上了起居室的门。
半个多小时前他还在思考要不要原谅艾潘妮的过去，甚至还在下意识地怀疑婚礼是否是一场设好的骗局。她是否真的愿意嫁给他？还是会像个罪犯一样畏罪潜逃。
但现实以完全相反的情况狠狠击中了沙威，他的新娘从未背叛，一直在等待，直到最后失望地离开。他完全能想象到昨天的小城里，艾潘妮会承担多少风言风语。可笑的是，直到现在他才能真实地感觉到，曾经体会过的幸福失去时，人的心灵会承受多大的苦痛。
高大的男人安静地站在起居室中间，如一尊大理石雕像般沉寂，即使内部已经龟裂粉碎，表面上依然沉郁宁静。过了一会，这雕像开始移动，走到书桌前拿起一本书，取出中间夹的纸条，缓步走到壁炉边，把带有焦痕的纸张扔进了壁炉。
只不过是回到以前罢了。之前四十多年的人生，不都是这么过的吗？
烧了一夜的木炭现在已经是强弩之末，火焰有气无力，但仍然接住了纸条。沙威走到扶手椅前，轻轻地坐下，目送纸上那行“我真的很想你”，逐渐化为灰烬。火光映照在他深邃的灰眼睛里，仿佛有灵魂般地向他不断招手。
清冷孤独才能心无旁骛，没有牵挂才能专注于执行律法。
沙威从内袋里摸出了金色的鼻烟盒，在手中摩挲了好久。他的眼睛始终盯着炉火，鼻烟盒在手中不停地打转。他保持着这个动作很久很久，最终一道金色的弧线划过，跃入小小的火堆，一头扎进厚厚的灰烬堆，失去了踪迹。
这样就好了，那个女人的痕迹就此完全消失，生活回到正轨。执法者不会变得懦弱，不会再犯错误……
黑发警官的手肘撑在大腿上，整个身体向着壁炉倾斜，火焰辐射出的暖意烘着他的全身，唯独脸颊始终感觉湿冷湿冷的。
一切都回到正轨，回到从前，回到最熟悉的样子，这没什么错。但为什么躯壳最深处，会有如此巨大的空洞，好像被魔鬼掏空了心窝，只剩下活活撕扯着血肉般的疼痛。
沙威摸了一把脸，发现满手都是水，这天气不可能是汗，但脸已经麻了，完全控制不住自己的眼睛和呼吸。他条件反射地把手往衣服上擦，想擦干水渍，却触碰到了背心口袋里的枪。
我真是懦弱无能，既不能把握住幸福，又不能干脆地放弃。
我厌恶这样的人。
粗壮的大手抓紧了□□的把柄，沉重的呼吸声响彻整个屋子。
“沙威先生！”
如同深渊里炸了一个烟花，男孩高亢尖利的叫声随着门扇撞上墙壁的声音，冲进了沙威的耳朵。他猛地从扶手椅上回头看过去，只见皮埃尔跑步从门边过来，跑得满脸是汗：“先生，您这是……要干什么？”
沙威低头看了看手上的枪，垂下眼皮沉默了一下，把枪塞回了背心口袋：“没干什么。但你是怎么进来的？我记得我锁了门。”
小男孩眨了眨天蓝色的眼睛，尴尬地举起手中的铁丝：“我，嗯，总觉得您可能需要聊聊……所以我就，用了点老办法。”
深邃的灰眼睛带着严厉的光，直射向皮埃尔的脸。小男孩紧张地低下了头，但很快又抬起来，一脸惊讶地看着他的导师：“先生，您在哭吗？”
“我没有。”沙威下意识地又抹了把脸，尽量擦干脸颊上的水渍，然后站了起来，声音麻木而空洞：“让开，我该去上班了。”
“上班？”皮埃尔都傻了：“今天是星期日，再说您到下周末都是婚假啊！先生！等等我！”
沙威好像没听见一样，走到门厅抄起大衣戴上帽子，径直走出了大门。
滨海蒙特勒伊警署里，工作人员来来去去，谁都没敢去问应该在休假中的沙威，为什么会出现在办公室。他沉默地坐在局长的办公桌前，只是机械地翻着文件，或是盯着桌面发呆，任凭时间流逝到了下午。
当阳光开始西斜，照亮了办公室里飞舞的尘埃时，门被推开了，一顶宽边帽落在了桌面上。沙威木然地抬头看去，灰蓝眼睛里的深色瞳孔忽然紧缩并且震颤起来。
“下午好，侦察员先生。”
冉阿让黢黑的面孔映入沙威的眼睛，神情严肃地紧盯着他，语气却颇为平静：“如您所见，我如约回来履行诺言。”