灶间里除了灶台，还有水缸米缸柜子。

其中最显眼的，是一个快顶到房顶的大柜子，被放置在南边的墙壁旁。

村里人叫这种柜子叫“立柜”，因这种柜子很高，却并不很宽，像是站着的样子。

这大立柜原本是深红色的。

但由于年代太过久远，原来的红色渐渐被黑色取代，成为比黑要红一点点的颜色。

宋桂枝去取钥匙打开柜子，在里面摩挲一阵儿，回来的时候，把什么塞到了林茉裤兜里。

“娘，您给我什么呢？”

林茉手里洗碗，也没法去摩挲裤兜里的东西，于是很随意地问道。

宋桂枝：“钱，你带着。明天去县城，也别只让周向海花钱，让人家看轻了。”

论理，周向海和林茉马上就要定亲，男方主动提出带女方去买衣服，自然是男方掏钱。

可宋桂枝觉得，自己闺女还是要备点钱比较好。

“娘，不用了吧？”

林茉知道这年月家家都不富裕，尤其林家没有上班的人，钱上就更加不衬手。

吃喝是够的，但远远没到随意拿钱出来的地步。

她不知道刚才宋桂枝给自己塞了多少，但无论多少，林茉都不忍心要。

宋桂枝嗔怪地看自己闺女一眼，“你这孩子，跟娘还客气啥。你拿着，万一有什么你喜欢，但又不好让向海花钱的，你就自己买。别亏着自己。”

林茉看着宋桂枝，一时眼眶有点发热。

好一会儿，她才笑了一下，低低应一声，“行，娘我知道了。”

“哎，这才是娘的好闺女！”

宋桂枝见闺女接了钱，很是心满意足的样子。

林茉看着这样的宋桂枝，不禁想起自己在现实世界的母亲。

爷爷奶奶是纯粹庄稼人，收入来源就是种地，家里的钱十分有限。为了省钱，林茉把吃穿节省到极致。

那一年高三，学校要求要买一套参考书，挺贵的。

林茉不忍心跟爷爷奶奶要钱。

便辗转要到妈妈的电话，给对方打过去。

林茉拘谨着结结巴巴地说明自己的意思，电话那头的人也没说不给，只是让林茉把具体买什么书，多少钱，给列个单子。

这个简单，林茉便说都有什么参考书，分别多少钱。她记忆力很好，也提前仔细看过老师给的书单，因此不用想就能答出来。

电话那头的人却并不满意，说口头的清单不行，必须要书面的。

而林妈和林茉不在一个地方，也就是说，林茉必须得写信过去，具体写明自己要买的书和价格，对方才有可能给钱。

这么一来一去的，怎么着都得两个礼拜。

林茉当时气得眼眶就红了。

她那时在老师办公室打的电话，放下电话之后，班主任就说送她一套参考书。

林茉不想欠别人的钱，可她知道，从妈妈哪里要钱不太可能。

于是感谢了老师，接过钱，还写好了欠条。

高三毕业，她找了个饭店去端盘子，挣钱还给了老师。

想想那时的自己，林茉只觉得一阵酸楚。

再看宋桂枝，经济上可比她原来的妈妈困难多了，当闺女有可能需要的时候，甚至不用闺女开口，宋桂枝就主动给钱。

所以说有的人是好妈妈，有的人却不配当妈妈。

林茉心里又是酸，又是暖，暗自打定主意，以后一定好好孝顺宋桂枝和林业旺老两口。

周家。

周向海浑身轻快地回到家里，发现原有午睡习惯的周家人都聚集在西屋，有的坐在炕上，有点坐在板凳上，显然都是在等他。

就连奶奶也没睡，老人家靠在枕头上，见周向海回来，脸上就有了笑纹。

“向海，你见着林茉那丫头了？怎么样？”

还没等周向海回答，周母又问：“她爹娘对你咋样？中午吃得好不好？”

两家素有交情，但上回去周家，周向海没有跟着去。

今天周向海从县城买东西回来，先给家里送了一部分，大家这才知道，敢情周向海中午要去林家吃饭。

周家人知道周向海的脾气，不熟悉他的人都会觉得他太冷，不近人情。见人也没个笑模样。

周母就担心未来儿媳妇不待见儿子，不免心中忐忑，吃饭的时候都有点心不在焉的。

奶奶就更不用说了。

周向海出生时难产，周母很是受了一番罪。之后身体不太好。为着周母的身体考虑，奶奶和爷爷就主动承担起照顾他的责任。

可以说，周向海是爷爷奶奶一手带大的。

自己带大的孩子，当然更加亲近。所以，周爷爷周奶奶对周向海很偏爱。

五年以前，周爷爷生病去了，临死的时候最大的愿望，就是让周向海尽快和林茉成亲。只老人家离世太快，而林茉那时候还太小，还远远没到法定的结婚年龄，所以这婚事才搁下来。

这一回，周奶奶发病了。老人家的身体急速衰弱下去，也说想看到周向海结婚才能闭眼。

于是周林两家的婚约才再一次被提起来。

而且，为了尽快完成老人家的心愿，周家这边行动很迅速，前两天就带了一堆礼品去林家，算是把这事儿给定下来了。

当时，周向海在外地，没回来。但周家人都看出来，周向海对这门亲事并不上心。只他素来孝顺爷爷奶奶，想必是把这事儿当成任务一般。

今天再看，周向海好像有点不太一样。

周奶奶年纪大了，身体也弱，但脑子却依然很清楚。

只看周向海又是买东西，又是张罗去女方家吃饭，她就知道周向海恐怕心思是转了。

“向海，你亲眼见到了林茉那姑娘，咋样，很不错吧？”

周奶奶还是去年见过一回林茉，当时就只有一个念头：单说外貌，这姑娘也就只能她家向海配得上了。

如今一年没见，估计姑娘是更好看了。

果然，她刚问完，就见周向海坚定地点头，“不错。”

顿了一会儿，周向海似乎还嫌不够似的，又加上一句：“林茉非常不错。”

“林叔和婶子也挺好，很热情。”

周向海回想今天中午在林家的情形，补充道。

“那可不得热情！你带那么多东西去，搁谁，谁都得热情。”

说话的是周向海的大嫂刘翠。

周向海回来送东西的时候，她可是看得很清楚：送回来的只是一小部分，其余的都被带去了林家。

那可都是好东西啊，去县城买都要排好久的队呢。

刘翠想一想就心疼。

刘翠话音刚落，其余人的目光就都朝她看过来。

周向海沉默不语，眼神却没什么温度。

周母看过去，说道：“那是老二自己挣的钱，他想给谁买东西，就给谁买东西。老大家的，你也别眼红。”

刘翠：“娘，我就是说说，也没别的意思。”

周母知道自己大儿媳的脾性，一眼瞪过去。

不过，倒是也没再说什么。毕竟刘翠只是她儿媳妇，不是亲闺女，有的话她也不好说得太难听了。

给个提点也就算了。

周母虽然这样想，可其他人可不像她这样轻轻放过。

周向海抬起眼睛，淡淡地看了一眼刘翠。

刘翠顿时觉得浑身不自在，垂下眼睛，不敢说话了。

她一直觉得，自己这个小叔子有点邪性。明明不咋说话，但却对人有一种威慑力。

所以，在这个家里，刘翠其实谁都不咋怕，唯一忌惮的就只有周向海。

刘翠觉得喉咙发干，手伸到炕桌底下，狠狠地掐一把自己丈夫。

周向东轻咳一声，开口道：“二弟，你嫂子嘴巴快，你别跟她一般计较。”

周向海没说什么。

本来大家都有一肚子的话想要问周向海，却被刘翠这么一打岔，再看到周向海脸上的神色，一时之间，大家的话就都问不出来了。

倒是周向海问周父，“爹，娘，定亲的东西都准备好了吗？”

周父愣了一下，看向周母。

周母笑起来，觉得二儿子终于是开窍了，“准备好了，早就准备好了。”

周向海：“娘您取出来，让我看看。”

周母嗔怪道：“你这小子，难道还不相信娘？”

话虽然这么说，到底是拿钥匙打开柜子。

说实话，周家的定亲礼不少了。

一块粉色碎花的确良布，一块红纱巾，还有一瓶雪花膏。

周母：“到时候再拎上两斤鸡蛋，凑足四样礼，咋样，面子给得足足的吧？”

周母说着，看向了身边的儿子。

却看到了周向海面无表情的脸。

周母……

过了几秒钟，周向海叹口气，“我明天带茉茉去县城再买一点，娘您就别操心了。”

周母……

所以这是嫌弃定亲礼太少了吗？

这些年家里日子过得好，都要靠老二周向海的本事，周母是个明白人，就想着这回定亲和结婚，都要给周向海好好地办。不说是十里八村头一份儿，最起码也得是拔尖儿那一拨的。

她也打听过了，就刚才她跟儿子提到的四样礼，在村里绝对是不算少，还得是挺多的那一拨。咋到了儿子周向海嘴里，竟然是被嫌弃了呢？

“向海，你还想买啥？这些东西不少了。”

娘两个此时在外间，周母刻意压低了声音，劝说儿子。

周向海却说：“娘，我心里有数，您别操心了。”

说完，他便抬腿出了屋子。

不一会儿，院子里传来哗啦啦的水声，周母转身朝外一看，周向海在院子里洗脸了。

周母心里不太舒服，把东西重新放到柜子里，锁好。

等她回到屋里的时候，老大一家已经不在了，估计是去东屋睡午觉了。

周父正扶着周奶奶往下趟。

周母心里有事，进屋里也不说话，一屁.股坐在了炕沿边上。

周父一个大男人，心粗，没发现什么不对。

周奶奶却心细，看了儿媳妇好几眼，觉得后者脸色不太对，问道：“你这是咋的了？”

周母摇头，“没啥，娘，我就是有点累了。”

她隐约觉得，小儿子还没娶媳妇，心就已经偏向了儿媳妇了。以后林茉真的嫁进来，恐怕她这个当娘的都要靠边站了。

只是这话却不好跟婆婆说。

周奶奶不信儿媳妇的说辞。

但既然人家不肯说，她也就不好再问。