到家后，叶良从王氏那得知了酒楼里发生的事，又怒又后怕不已。
“早知道会遇上这种人，我就不该带你们出来。”他懊恼道。
王氏也很自责，今儿要不是叶丹宁急中生智，真说不好结果会怎样。
她一个黄花闺女，当着那么多人的面，真要被那男人碰到了，这辈子清白就毁了。
这会除了冬哥呼呼睡得香，其他人都毫无睡意，围坐在炉子边，个个表情凝重。
“爹娘，你们别怪自己，这事谁也预料不到。也算是给我提了个醒，以后晚上我不出门，白天也尽量待在家，这样应该就没事了。”叶丹宁安慰道。
如今没了陆府作靠山，她这容貌就成了隐患。以后确实要更小心些，免得带来灾祸。
“哎，这样也好，只是委屈你了，娘知道你不是个爱闷着的性子。”王氏握着她的手道。
“有春兰陪着我，怎么会闷？对了，娘，那荷包里有多少银子？我瞧着挺沉的。”叶丹宁笑着岔开话题。
王氏这才想起来，从身上掏出一个荷包，一入手就觉得分量不轻。待打开一看，忍不住惊呼一声。
里面竟然有两个银灿灿的大元宝！
还有一小把碎银子，估摸着有三四两。
“这...这...怎么这么多？”王氏有些不敢相信。
叶丹宁也有些意外。
二十几两银子可不是小数目，有的小酒楼一个月盈余都没有这个数，这掌柜的倒真是出手大方。
“既然给了，咱就收着。若不是今儿没出大事，我就是拼了命也要去讨个公道。咱们在他那花钱吃饭，他们却眼看着你们受人欺负，连个屁都不放，真是丧良心的孬种！”
叶良气还没消，狠狠骂了几句。王氏想起那时凶险，也不觉得这钱多了，重新收进了荷包里。
这么一打岔，大家心神都放松下来，困意就止不住了。王氏赶紧烧了水，待春兰和淮生收拾好去睡了，将叶丹宁唤到了自己房间。
“今儿你受委屈了，娘没用，还要你护着。要是你真有什么，娘这心里....”王氏想到叶丹宁将她和春兰紧紧护在身后的一幕，心里又酸又愧。
“娘，你别这么说，你头一次碰见这种事，不知道怎么应对也是正常。我毕竟跟着二公子这么多年，南南北北也去了不少地方，见识得多了，才能想出办法来。再说了，要不是娘最后撞的那一下，我肯定还要多吃些苦头，我感激娘还来不及呢！”
王氏心里这才好受些，把那荷包拿出来塞进了叶丹宁手里:“这银子本当就是给你的，你好好收着，留着以后作嫁妆。”
“娘，如今咱家正是用钱的时候，您留着用吧，我还不急着嫁人。”叶丹宁道。
“咱家还有些钱，用不着这些，你拿去，买些什么都行，爹给你跑腿。”叶良也道。
叶丹宁心中一片温暖。
他们是真的心疼她，为她着想。
不过这银子她打定主意要花在家里，是不会收的。
“爹，娘，今儿要换做春兰，这银子你们会让她自己拿着吗？”她幽幽地道。
王氏和叶良愣住了，要是换成春兰，他们肯定会替她保管，而不是交给她了。
“我就知道，在爹娘心里，我和春兰总是不一样的。她是亲生的，而我...”她哀怨道，眼圈红红的。
王氏果然急了:“宁儿，爹娘不是这个意思，你可千万别瞎想啊。你和春兰一样，都是咱的宝贝闺女，我...这...她爹，你说句话呀！”
“是是，都是一样的，都是亲生的”叶良也乱了分寸，赶紧道。
叶丹宁忍着笑，依旧委委屈屈地:“那爹娘就拿这钱，等开春了去买头牛，再给淮生找个好学堂，春兰今年要及笄了，给她打个银簪子，要还有剩下的我再收着，这样我心里才高兴。”
看着她粉莹莹的脸，王氏和叶良心中说不出的滋味。
“爹娘能有你这样的女儿，是积了几辈子的福气。好，钱我们收着，就照你说的办。”
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京城。
今日无宵禁，内城热闹非凡，成千上万的灯笼将整个京城照耀的亮如白昼。
南大街上的万福楼是京城老字号，最近半年更是风头无二，生意极好，几乎日日座无虚席。
半年多前，万福楼请来一歌女，唱了一首韵律奇特的曲子。初听觉得奇怪，可偏偏总在脑子里徘徊，等再听一回，便觉得有点上瘾，甚至还忍不住跟着哼起来。于是天天有人专门来酒楼听曲子，万福楼的生意自然跟着水涨船高。
“听说这黄莺姑娘也是来自宣州，倒是陆兄同乡。”
万福楼的雅间里，一名年轻男子朝对面的陆慎道。
“确实有所耳闻。”陆慎微微一笑，道。
与在宣州时相比，今日的陆慎似乎有所不同。
他一身青袍，只腰带上镶了拇指大小的一块白玉，发间簪着一根乌木，其余一分配饰也无。且他神色谦和，谈吐举止间一股书卷气，与此前锋芒毕露的陆家二公子相去甚远。
对面男子倒是难掩一身富贵，光是头上那顶掐丝鸡血石金冠就价值连城，也不知是何身份。
二人似乎早就认识，相谈甚欢，直到亥时才分别。
临行前，男子道：“今日是为陆兄接风，春闱在即，想必陆兄要全力备考，我就不打扰了，静候陆兄的好消息。”
“我自竭尽全力，若侥幸榜上有名，定邀卫兄不醉不归。”陆慎道。
男子爽朗一笑，上马离开。
目送他走远，陆慎转身上了马车，脸上的笑慢慢淡去。青竹感到了一股熟悉的压迫感，反而松了口气，说话也更自在。
“爷，黄莺姑娘竟然也来京城了，我记得她可是被大官相中，赎身带走了。没想到还能碰上，可真巧。”
陆慎淡淡一瞥：“怎么，你很高兴？”
青竹脸一红，有些尴尬：“也不是，这不刚好认识么？就是书里说的那个什么...他乡遇故知，对，就是这句！”
“哦？你认识她？”陆慎挑眉。
“也谈不上认识，就是前两年夫人过寿，爷您请了个戏班子来唱戏，这黄莺姑娘就在其中，来过咱们府上。”青竹道。
“是么，我倒是不记得有这么个人物。”陆慎意味深长地道。
青竹没留意他的语气，脱口道： “那是因为黄莺姑娘那会还没出名，就是个唱小曲的，爷当然不记得。”
说完他就意识到了不对，慌忙捂住了嘴，恨不得扇自己一耳光。
爷都不记得，他一个小厮怎么会记得。
摆明了有问题。
果然陆慎勾勾嘴角：“是你自己老实交代，还是让吴放来审审你。”
青竹苦着脸，磨蹭了一会，认命道：“爷，我说。”
“其实本来我也不会认得黄莺姑娘。那天戏班子唱完贺寿戏，不知怎地，第二天锦瑟就找到我，说爷的生辰快到了，想学唱几首小曲给爷听，但得先保密，免得学不成叫爷失望。”
“我一想，这主意也挺好，就替她去我娘那取了几次出府的对牌，她不当值的时候就出去找那黄莺姑娘学曲子。就这么过了两三个月，她突然说学不会，不学了。我气得和她吵了一架，后来这事就不了了之了。”
说完，他小心翼翼地觑了眼陆慎的脸色，见他似乎在思考着什么，一时不敢再出声。
“你可记得黄莺姑娘是什么时候成名的？”陆慎忽然问道。
闻言，青竹先松了口气，仔细想想道：“好像就是我跟她吵架之后没多久，宣州大街小巷都开始唱她的曲子了。”
“明天你让吴放查一下黄莺姑娘如今的处所，我要见一见她。”
马车里，陆慎的脸半明半暗。
原来还有他不知道的事。
他倒要看看，里面究竟藏着什么秘密。